Die Valley-Luftreinigung zielt auf Grillhähnchen in Restaurants ab

Die Menschen in Zentralkalifornien lieben Barbecue. Von Grillgerichten im Hinterhof bis hin zu beliebten neuen Restaurants mit Tri Tip, Rippchen und Rinderbrust – es ist einer der größten Food-Trends im Tal. Ein Reiseziel in Fresno ist so beliebt, dass sich täglich eine Schlange um sein Gebäude bildet.

Fresno's Dog House Grill ist Valley, berühmt für Tri-Tip, Pulled Pork und die Barbecue-Sauce nach Familienrezept.

Connie Nicholson und ihr Mann besuchen Dog House wöchentlich.

„Ich mag die Barbecue-Sauce, sie ist wirklich gut und der Tri-Tip passt immer“, sagt Nicholson. „Ich bekomme jedes Mal das Tri-Tip-Sandwich.“

Aber es ist nicht nur der Geschmack, der Kunden wie die Nicholson's anzieht, sondern auch der Geruch. Der rauchige Duft von Rindfleisch durchdringt die Umgebung des Restaurants. Und wenn der Außengrill auf Hochtouren läuft, sprudeln die Geschmacksknospen, die Türen öffnen sich und eine Schlange bildet sich.

Matt Billingsley ist der General Manager des Lokals. Er sagt, der Geruch sei der Kern der Identität des Restaurants.

„Viele Leute sagen, Sie wissen, ich war auf der Autobahn und habe den brennenden Grillplatz gerochen, ich habe das Holz gerochen, das Essen gerochen und ich musste vorbeikommen“, sagt Billingsley.

Aber mit diesem Geruch geht Rauch einher. An den meisten Morgen kann man eine große Wolke aus dem Restaurant sehen, die über der Shaw Avenue in die Luft steigt. Und es ist dieser Rauch aus dem Dog House und anderen Talrestaurants, der die Aufmerksamkeit des Valley Air District auf sich gezogen hat, der sich weiterhin darum bemüht, die Luft in der Region zu reinigen.

„Wir verstehen, dass Sie vorbeifahren und diesen köstlichen Geruch wahrnehmen. Wir verstehen das und wollen mit ihnen reden, um herauszufinden, ob es eine Möglichkeit gibt, etwas davon zu bekommen, den Geruch, aber nicht den Rauch“, sagt Jaime Holt, Sprecher des Bezirks.

Sie sagt, es sei nur ein Teil eines Plans, die Feinstaubbelastung (PM2,5) bis zum Jahr 2019 auf Bundesstandards zu senken. Und da andere Quellen der Feinstaubverschmutzung, wie Diesel-Lkws, sauberer werden, wirken sich Grillgrills in Restaurants auf die Luft aus Qualität ist von Bedeutung.

Bill Welch ist Ingenieur an der University of California, Riverside. Er untersucht die Partikelverschmutzung durch gegrillte Lebensmittel.

„Man müsste diesen brandneuen Diesel-Lkw 143 Meilen fahren, um die gleiche Partikelmasse wie ein gegrillter Hamburger auszustoßen“, sagt Welch. „Im Vergleich zu einem durchschnittlichen Diesel-Lkw müsste man 10 Meilen fahren, um die gleiche Menge an Partikeln aus einem gegrillten Hamburger zu entfernen.“

Er sagt, es sei von entscheidender Bedeutung, dass sich die Regulierungsbehörden mit Grillhähnchen in Restaurants befassen, da sie „wahrscheinlich die letzte unregulierte Quelle für primäre Feinstaubemissionen in Kalifornien“ seien.

Und laut Welch könnten die derzeit laufenden Bemühungen zur Regulierung von Grillhähnchen hier im Tal nationale Auswirkungen haben: „Die Menschen schauen hier nach Kalifornien, um den Weg zur Reduzierung dieser Emissionen aufzuzeigen.“

Wie genau der Bezirk diese Emissionen reduzieren will, bleibt unklar. Holt sagt, dass die konkreten Lösungen zwar noch nicht vorhanden seien, der Weg dorthin jedoch ein dreistufiger Prozess sein werde: Demonstration, Tests und Regulierung mit Anreizen.

„Wir hoffen, dass wir bei den Restaurants Gehör finden“, sagt Holt. „Wir müssen wirklich verstehen, was in ihrem Geschäft mit dem Dunstabzugssystem und ihren Kochflächen vor sich geht, und herausfinden, wie wir zunächst ein Demonstrationsprojekt umsetzen können, bei dem wir ein Restaurant dafür bezahlen, einige dieser neuen Arten von Technologien zu installieren.“ Dann sehen Sie, wie gut sie funktionieren.“

Sie sagt, dass der Dialog mit Restaurantbesitzern von entscheidender Bedeutung sein wird.

„Wir wollen mit ihnen zusammenarbeiten und sehen, wozu sie bereit sind“, sagt Holt.

Dies alles ist Teil der Bemühungen des Distrikts, die Ziele der EPA zu erreichen.

„Wenn es darum geht, ob wir das Ziel erreichen oder nicht, dann müssen wir das Ziel erreichen“, sagt Holt. „Ansonsten drohen uns vielfältige Maßnahmen der Bundesregierung. Die gleiche Art von Aktion im Hinblick auf den einstündigen Ozonplan, der mit einer jährlichen Strafe von 29 Millionen US-Dollar gegen das Valley endete.“

Aber nicht jeder ist mit dem Plan des Luftbezirks zufrieden. Adenike Adeyeye ist bei der in San Francisco ansässigen Umweltgruppe EarthJustice. Letztes Jahr forderte ihre Organisation den Bezirk auf, sofort mit der Regulierung von Restaurants zu beginnen, die wie andere Teile des Staates Grillgrills verwenden.

„Der Luftbezirk gibt an, dass die Bay Area noch nicht alle Kontrollen gegen Grillhähnchen durchgeführt hat und dass, wenn der Valley Air District seine Regelung umsetzt, diese umfassender sein und mehr Grillhähnchen bekämpfen wird“, sagt Adeyeye. „Aber gleichzeitig wird die Entwicklung dieser Regelung noch vier bis fünf Jahre dauern, und in der Zwischenzeit unternimmt das Valley nichts, um diese Emissionen zu kontrollieren.“

Während einige Restaurantbesitzer, mit denen wir gesprochen haben, Bedenken hinsichtlich der kommenden Vorschriften äußerten oder eine Stellungnahme ablehnten, sagt Billingsley von Dog House Grill, dass Unternehmen die Regeln nicht fürchten sollten.

„Ich habe das Gefühl, wenn Sie erfolgreich sein werden, werden Sie bei den Vorschriften erfolgreich sein, indem Sie die Dinge richtig machen und sicherstellen, dass Ihr Produkt für sich selbst spricht und dass ja, die Anziehungskraft des Rauchs und die Idee des Geruchs dem Gesamtbild helfen. “, sagt Billingsley. „Der Rauch ist eine Form der Werbung in Bezug auf den Geruch und all das, aber ich denke, dass es größtenteils auch andere Möglichkeiten gibt, Ihr Geschäft anzukurbeln.“

Laut Holt sucht der Bezirk nach Restaurantbesitzern, die bereit sind, mit dem Bezirk zusammenzuarbeiten, um Standards zu entwickeln, die nicht nur leckere Burger und Rindfleisch, sondern auch atmungsaktive Luft für die Bewohner des fruchtbaren Tals Kaliforniens schaffen.